Les ressources dont disposent les hommes pour produire sont rares, c’est-à-dire en quantité limitée (eau, terres, énergie, temps…). Comment utiliser celles-ci pour satisfaire le plus de besoins humains qui sont multiples et illimités ? C’est à cette question de l’allocation des ressources que cherche à répondre l’économiste.

Il y a corrélation quand deux variables (A et B) varient simultanément soit dans le même sens (A et B augmentent ou baissent en même temps), soit en sens opposé (A est en hausse, B en baisse). Cela peut s’expliquer par une relation de cause à effet (la variation de B s’explique par celle de A et/ou l’inverse) mais ce n’est pas toujours le cas : elle peut être fortuite ou dépendre d’une troisième variable.

Ensemble d’individus caractérisé par des relations plus ou moins intenses, une situation sociale identique, une conscience d’appartenir à ce groupe et par la reconnaissance par les autres de son existence.

Représentation schématique, descriptive et/ou explicative, de mécanismes réels. Par ses enquêtes, ses analyses statistiques et/ou ses explications, le chercheur en SES reconstitue le fonctionnement d’un phénomène social.

Étude de l’ensemble des comportements liés à la production, à la distribution et à la consommation des biens et des services produits en quantité limitée.

Étude des processus politiques mettant en jeu des rapports de pouvoir entre les individus, les groupes et au sein de l’État.

Étude des relations, actions et représentations sociales par lesquelles se constituent les sociétés. Elle vise à comprendre comment les sociétés fonctionnent et se transforment.